В Армении кажется можно найти любые исторические и культурные достопримечательности на свой взыскательный вкус. Поэтому нужно лишь забронировать перелет узбекскими авиалиниями до Еревана, выбрать для отдыха одну или несколько гостиниц Армении и отправляться в путешествие знакомиться с этой удивительной страной. Чарующие маленькие церкви, древние крепости, врезанные в толщу скал монастыри, памятники бронзового века – это отнюдь не полный перечень достопримечательностей. Есть здесь и свой античный храм, который находится близ деревушки Гарни, славящейся своими удивительными достопримечательностями. Правда, храм этот в Армении принято называть языческим. Строение свершено уникально, несмотря на то, что до прихода на эти земли христианства армяне исповедовали различные культы, в том числе и поклоняясь греческим богам, святилище в Гарни единственное дошедшее до наших дней. Пожалуй, подобное сооружение не найти во время отдыха в Узбекистане.
Теперь здесь возвышается прекрасный храм и руины других строений, а когда-то на холме стояла гордая крепость, резиденция армянских царей античных времен. Сам храм был посвящен богу солнца Гелиосу или Митре, и заложил его вместе со всем остальным ансамблем царь Трдат I. Создав эту архитектурную композицию, царь Трдат по доброй традиции этих земель оставил и соответствующую запись, высеченную на каменной плите, чем значительно облегчил жизнь археологов. В переводе с греческого языка послание к потомкам звучало примерно так: «Гелиос! Великий Трдат, властитель не менее великой Армении, построил эту крепость, неприступную для врагов на 11 год своего правления». К сожалению, многие строения за прошедшие века пришли в упадок, и остовы, сиротливо белеющие под жарким армянским солнцем, повествуют лишь о былом величии. Но храм сохранился до наших дней, и это несмотря на принятие христианства почти спустя два века после его возведения.
Царь Трдат I несколько слукавил – первая крепость появилась на этих землях еще за 3 века до его правления (во втором веке до нашей эры). Властитель лишь придал укреплениям еще большую неприступность. Впоследствии его примеру последовали и другие цари – это оборонительное сооружение занимало очень выгодное место. В конечном счете, благодаря многочисленным усилениям нескольких поколений Гарни стало великолепно укрепленной цитаделью. Мощные стены и башни спасали обитателей Гарни от разрушительных набегов воинственно настроенных вражеских племен целое тысячелетие.
Армянские мирские владыки питали особенную нежность к крепости Гарни, и даже выбрали ее в качестве местопребывания в течение летних месяцев. Причиной тому стали не только неприступные стены, но и великолепная природа, а заодно и исключительно мягкий климат. Летом здесь так приятно скрыться от одуряющего ереванского зноя. Хотя расстояние, разделяющее два этих города совсем небольшое – чуть меньше 30 километров, Гарни находится в предгорьях, что сказывается на климате.
Люди здесь жили еще во времена расцвета Урартского царства в восьмом веке до нашей эры. Когда царь Аргишти решил выстроить на месте будущего Еревана крепость Эребуни, сначала он завоевал поселение Гарни. Захватив местных жителей в качестве бесплатной рабочей силы, он отправился возводить свою цитадель. Об этом факте свидетельствует небольшая табличка, украшенная клинописью, которую смогли найти в Гарни. Так что это место всегда казалось привлекательным для людей, обитающих на этих землях. Не всегда укрепления были совершенными.
Месторасположения для крепости и храма было выбрано идеальным. Треугольный мыс, который оплетает лента горной реки, сияющая далеко внизу, ущелье, скалящееся острыми скалами и пугающее крутыми обрывами, и так неплохо защищали холм от недобрых намерений. Склоны, сбегающие вниз к реке настолько гладкие, что, кажется, их вымостили плитами людьми. На деле же это творения созданы природой, а от людей получили лишь название «Симфония камней». Та часть холма, которая не получила естественной защиты была огорожена практически неприступными стенами, где было установлено большое количество защитных башен. Хотя башни и стены были возведены и со стороны ущелья. Никакого раствора при строительстве не использовали, блоки сцепляли друг с другом при помощи железных скоб, а в углы заливали свинец.
Внутри же все было выполнено с исключительным чувством комфорта и изяществом. Еще бы, ведь здесь размещался сам царь Армении. Внутри крепости размещалось множество построек. Дворец расположили с южной стороны, а север был отдан армии и хозяйским постройкам, парадный зал был возведен возле обрыва, а возле него располагались жилые строения. Здесь были еще и бани. Судя по сохранившимся элементам декора: полы в парадных сооружениях были выложены прихотливой мозаикой, вырисовывающей эллинские узоры. На стенах остались следы от богатых и красочных росписей. А лучше всего сохранился античный храм, который был построен посреди комплекса Гарни.
Сам храм небольшой, имеет прямоугольную форму и выстроен из базальтовых блоков, которые любовно отесаны. В храм ведут высокие и массивные ступени, а фасады украшены красивыми стройными клонами. Рельефы, служащие одним из украшений храмов, живописуют атлантов, которые во всей своей обнаженной мощи сжимают в воздетых ввысь руках жертвенники. Хотя храм и выполнен в классическом эллинском стиле, есть здесь и некоторые самобытные детали, присущие только этому сооружению. Например, в орнаменте использованы нетипичные для сооружений подобной эпохи образы из сплетенных листьев орешника, стеблей цветов, щедро обрамленные плодами гранатов и винограда, поистине солнечных растений. Все работы выполнены с удивительным мастерством, хотя базальт и не относится к самым простым для такой обработки материалам. Внутренне помещение удивляет своими относительно скромными размерами – снаружи храм смориться довольно внушительно. Просто святилище было украшено лишь одной статуей божества, а справляемые здесь священные обряды посещало исключительно царское семейство.
Храм в своем полноценном и первозданном облике – это сооружение воссозданное. К сожалению, мощное землетрясение, которое вздыбило эту землю в 1679 году, сделало то, что не осмелились совершить простые смертные, практически полностью разрушило красоту античного строения.
Древние руины вызывали любопытство и восхищение у многих исследователей XIX века. Здесь проводились раскопки, археологические исследования. Одного из ученых мужей даже посетила странная идея – собрать все элементы храма и перевезти их в Тифлис, чтобы там сложить артефакты живописной грудой перед дворцом наместника Российского императора. Если бы в те времена этот воистину гениальный подхалим смог найти подходящий транспорт для переброски этой композиции, античный храм, скорее всего, в Гарни мы бы не увидели никогда. Первые проекты по восстановлению языческого монумента во всей его первозданной красе появились еще в 10-ых годах прошлого века. Остов сооружения и разбросанные детали долго изучали различные ученые. Так Н.Г. Буниатян, который в 30-ых годах служил на должности главного архитектора столицы Армении, первым создал проект, в котором был воссоздан изначальный вид этого памятника архитектуры. Но прошло еще порядка 30 лет, прежде чем архитектор Саинян приступил к работам. А в 1976 году языческий храм вновь сиял во всем свое великолепии посреди осколков крепости Гарни.
Добраться до поселка Гарни со всеми его уникальными достопримечательностями особого труда не составит, от Еревана его отделяют всего 28 километров. Самый легкий путь – это воспользоваться арендованным автомобилем или же можно нанять на целый день такси. Если же осмотр храма и других достопримечательностей очаровательного города вас настолько увлекли, что вы задержались здесь до глубокой ночи, не тревожьтесь. Всегда можно снять на одну ночь номер в одном из отелей Армении, находящемся в Гарни.