А вы знаете, что именно к вершине Арарата когда-то пристал могучий ковчег Ноя, выпустивший из своих гулких стен, блеющее, рычащее и чирикающее стадо, избранные остатки человеческого рода? Хотя словам Костика из знаменитых «Покровских ворот» верить не стоит, и остатки деревянной кораблестроительной махины так никогда и не были найдены, но вершина этой прекрасной горы отнюдь не самая худшая пристань. В первую очередь из-за плодородных долин, к которым стекают величественные горные склоны. Армяне исконно считают этот монументальный конус своей истинной родиной и свято верят, что именно народ, спустившийся по сходням и ступивший на влажную почву Арарата, когда мутные потоки, наконец, схлынули, был именно армянским.
Величественный Арарат отнюдь не скромен в своих размерах, наверное, именно поэтому армяне с древних времен называют гору Гигантом. Чтобы обойти склоны этого каменного конуса, вам потребуется преодолеть сорок километров. Снежная пушистая шапка, венчающая гордое чело Арарата – это вечные ледники. Задорные ручейки и бурные реки, берущие начало в этом ледяном панцире, рисуют причудливые узоры на зеленом бархате склонов и щедро питают участок Анатолийской равнины. Ныне смирный Арарат когда-то был действующим вулканом, и последний раз недра его содрогались, раскачивая окрестные земли, в середине 19 века. Намек был понят, и с тех пор ни единого армянского поселения не появилось в его предгорьях. Наверное, именно суровый характер горы и склонность к вспышкам ярости, и породило множество легенд о том, что в недрах Арарата заключены злые демоны, которые день и ночь рвутся с цепей и мечтают принести конец этому миру.
Искристая, покрытая крепким шлемом вечных льдов вершина здесь носит имя Агри-Даги, что в переводе звучит примерно как «гора страданий». Однако, это отнюдь не единственное имя, данное армянами горе. Они еще называли Масис, и верили, что здесь обитают вишапы – зловредные духи воды и великий царь змей, к которому раз в семь лет являлись на поклон все окрестные змеи.
Ныне гора Арарат Армении не принадлежит, и с 21 года прошлого века перешла во владение Турции. Что не мешает армянам использовать ее в качестве символа и изображать на национальном гербе. По исторической легенде, когда этот факт возмутил Турецкие власти, ибо Арарат в те времена уже частью Армении не был, ответ последовал незамедлительно. Полумесяц, сияющий на гербе Турции, или та же Луна, частью Турции уж точно не является.
Арарат, в соответствии с современной картой, лежит в приграничной зоне, всего в тридцати километрах от границы с Арменией и в 16 километрах от границы с Ираном. Добраться до Арарата можно и с турецкой стороны, однако лучшие виды открываются именно с армянской земли. Правда, если вы решите выбрать последний путь, то могут возникнуть некоторые сложности на границе, так что если прогулка по живописным склонам входит в вашу программу, то путешествие стоит начать из Турции. Совершить перелет узбекскими авиалиниями в Стамбул, а потом арендовать машину, или купить билет на рейсовый автобус до городка Дугубаязита, от него до склонов величественного Арарата буквально рукой подать. А можно попробовать достать горящую путевку в Турцию – такой вариант в некоторых случаях будет дешевле. Можно конечно исследовать склоны, и пытаться отыскать древние памятники самостоятельно, но лучше обратиться к профессиональному гиду. Он вам сможет показать массу удивительных и уникальных мест, которые самостоятельно вы вряд ли отыщите.
Для тех, кто мечтает о покорении вершины древнего Арарата – вдруг и осколок ковчега отыскать получится – в Дугубаязите открыт клуб альпинистов, в который необходимо вступить, прежде чем начинать восхождение. Оно не относится к самым сложным, и единственное, что необходимо – это пройти соответствующие формальности. Правда, не забывайте, что армяне в древности считали покорение вершины гордой сестры Масис страшным преступлением.
Лучшее время для посещения Арарата, если только вы не поклонник зубодробительных морозов – это поздняя весна и ранняя осень. Летом здесь может быть жарковато – до +25 градусов, да и сами пейзажи, выбеленные и подсушенные солнечным зноем, смотрятся отнюдь не так чарующе. Зимой температура зачастую опускается ниже отметки в – 5 градусов, пронзительные суровые ветры, промозглые ночи, все это компенсируется сияющей снежной пелериной, которая укутывает Арарат, придавая ему иную, потустороннюю красоту. Самое удивительно, это то, что погодные условия в местах расположенных буквально в паре километров друг от друга на склоне горы, но на разной высоте, могут быть совершенно разные. Внизу может сиять солнце, а плечи горы будет укутывать промозглый туман, или наоборот. Расписанные яркими красками луга, острые клыки скал, прозрачные ленты ручьев и жемчужная россыпь перекатов, потухшие жерла вулканов – все это живописные склоны Арарата. Эти красоты вызывают неослабевающий живой интерес у путешественников. Даже известный удивительными природными красотами отдых в Узбекистане не может предложить такого сочетания живописных пейзажей и богатого культурного наследия.