Это поселение называется одним из самых древних на территории Средней Азии. Многочисленные документальные источники говорят о том, что в эпоху арабского владычества городище носила имя Фараб. Первые поселения кочевников, пришедших на эти земли, относятся к восьмому веку. Всего за несколько лет небольшая деревенька превратилась в хорошо развитый региональный центр науки, культуры и промышленности.
К двенадцатому веку Отрар стал важной составной частью Шёлкового пути, где постоянно проходили международные ярмарки, деловые встречи так далее. В городе стали активно развиваться не только различные мастерские ремесленников, но и многочисленные перерабатывающие предприятия. Они поставляли необходимые для нужд города ресурсы.
Многочисленные археологические раскопки помогли установить, что городище было разделено на множество кварталов, каждый из которых имел своё функциональное предназначение:
- Жилые кварталы;
- Квартал ремесленников;
- Множественные караван-сараи и так далее.
«Изюминкой» городской застройки являлась знаменитая усыпальница, которая называлась Арыстан-баба. Многочисленные исторические свидетельства говорят о том, что непосредственное участие в её строительстве принимал Тимур.
В те далёкие годы каждый путешественник, держащий путь с востока на запад или, наоборот, непременно посещал городище Отрар. В сохранившихся до наших дней литературных источниках можно найти по-настоящему завораживающие описания этого города, который славился различными архитектурными постройками:
- Роскошные дворцы;
- Торговые площади;
- Большие мечети;
- Места для отдыха караванщиков.
В многочисленных исторических документах можно найти сведения о том, что именно в городище Отрар родился известный философ и литературовед того времени Абу-Насра аль-Фараби. К списку его бессмертных работ относятся переводы древнегреческих философов.
Важная военно-политическая роль города
К началу тринадцатого века Отрар стал одним из самых больших населённых пунктов на территории Средней Азии, являясь частью Империи Хорезмшахов, являясь северной его оконечностью. Распоряжением Правителя, в Отрар прибыла внушительная армия, которая должна была надёжно защитить северные рубежи государства. Политический вес города обеспечивался за счёт активно развивавшейся здесь торговли. Говоря о развитии торговых взаимоотношений, следует упомянуть один немаловажный инцидент.
В 1218 году Чингисхан принимает решение направить сюда большой караван с товарами, вывезенными из покорённого Китая. Несмотря на то что это жест носил исключительно мирный характер, владыка города Инльчихан, повинуясь распоряжению Мухаммада, совершил по-настоящему непростительный для Восточного жителя поступок. Нарушая все законы гостеприимства, посланный Чингисханом караван был остановлен, а послы – убиты. После этого все украденные таким образом товары направились в город Гургандж.
Не было пределов гневу Чингисхана, когда он узнал о произошедшем с его послами и товарами инциденте. Желая воздать обидчикам по заслугам, правитель отдал приказ немедленно начать полномасштабный военный поход в Среднюю Азию. Через несколько столетий название этого городища всплывает в связи с новыми военными компаниями. На этот раз военный полководец Тамерлан прославил Отрар успешными военными походами и завоеваниями.
Нашёл своё последнее упокоение в Отраре и военный полководец Амир Тимур. Незадолго до своего завоевательного похода в Китай он серьёзно заболел. Врачи боролись за его жизнь, но в 1405 году Амир Тимур скончался от лихорадки в этом городе.
Богатое археологическое наследие городища
Археологи смогли установить, что история Отрара насчитывает почти два тысячелетия. Считается, что к середине девятнадцатого века в регионе началась ужасающая засуха, вынудившая местных жителей уйти из города. С этой самой поры и началась эпоха заката Отрара. На протяжении почти столетия о развалинах когда-то мощного города никто не вспоминал. Лишь в конце шестидесятых годов двадцатого века сюда впервые добрались археологи, сумевшие обнаружить немало городских построек:
- Муниципальные квартиры;
- Разнообразные мечети;
- Роскошный дворец;
- Городскую баню и так далее.
Развалины древнего городища Отрар сегодня являются не просто археологическим памятников давно ушедшей эпохи, а настоящим памятником под открытым небом. Руины, внесённые ЮНЕСКО в список мирового культурного наследия, сегодня находятся под пристальным вниманием государства. Постоянно здесь проходят различные работы, направленные на реставрацию и консервацию многочисленных артефактов, способных ещё немало рассказать об истории страны и региона в целом.
Не стоит забывать и о религиозном значении городища. В непосредственной близости от города Отрар расположен один из самых известные мусульманских мавзолеев – Арыстан-баба. К сожалению, оригинальная постройка, пострадавшая в тринадцатом веке в результате мощного землетрясения, не сохранились.
Сегодня туристы имеют возможность увидеть только копию, построенную по указанию правителя региона. В последующие три столетия копия разрушенного мавзолея подвергалась неоднократным перестройка и реставрациям. Сегодня в мавзолее о первоначальном варианте напоминают только чудом сохранившиеся деревянные колонны, расположенные на террасе.