Мавзолей находится на склоне холма «Афрасиаб». Его возникновение связывают с Кусаммом ибн Аббасом. Он являлся двоюродным братом пророка Мухаммеда. Кусам участвовал в нескольких боях в Мавераннахре. Согласно одной из версий, Кусама был смертельно ранен в бою прямо у стен Самарканда и укрылся он под землей, где и по сей день продолжает жить. Отсюда и произошло название «Шахи Зинда». В переводе: «Живой царь». К 12-ому веку он уже обрел статус святого, покровителя Самарканда. И в 12-15-х веках недалеко от его Мавзолея был построен комплекс мавзолеев и поминальных мечетей. Своей изысканной красотой, они как бы отрицали смерть.
