Достопримечательность, которая находится в окрестностях Дилижана, и которую обязательно стоит осмотреть, если судьба забросила вас в Дилижан – это монастырь Агарцин. Благо, что ехать сюда долго не придется, так что, проснувшись в удобное вам время и позавтракав в выбранной гостинице Армении, отправляйтесь в путь. Великолепный комплекс, первые постройки которого появились еще в 10 веке, располагается чуть меньше чем в 20 километрах от города, если следовать по дороге в Иджеван. Для своего поселения монахи выбрали удивительно живописную долину, которая изумрудной чашей скрывается от досужих взоров, средь покрытых густыми зарослями пологих гор. На фоне густой зеленой листвы, расцветающей насыщенной охрой и багрянцем осенью, виднеются кремовые стены средневекового монастыря. До наших дней дошло несколько построек, самый древний и красивый храм в монастыре – церковь Святого Григория, возведенная спустя век после основания комплекса. Другие строения – это не менее примечательные церковь Святой Богоматери и церковь Святого Степана, которые датируются 13 веком. Помимо исключительно духовных сооружений на храмовой земле можно найти и сохранившееся здание трапезной, возле которой выбеленными ребрами фундаментов смотрят в прозрачные небеса остатки кухни и других хозяйственных построек. Монастырь еще известен и как место упокоения особ царской крови, принадлежавших династии Багратуни. Так здесь еще можно найти две каменные плиты, которые стерегут могилы двух известных правителей Смбата и Гагика, по крайней мере, именно эти имена начертаны на надгробиях. Медленно гуляя по монастырскому двору, вы обнаружите и один из символов Армении, несколько каменных крестов, с высеченными на их шершавой поверхности узорами. Это знаменитые хачкары.
Не забудьте внести в программу своего тура по Армении и визит в другой известный монастырь, располагающийся еще ближе к городу – это Гошаванк. Первые сооружения здесь были отстроены под чутким руководством Мхитара Гош, известного проповедника, ученого и сочинителя Армянского возрождения. Он заложил основу внешнего облика монастыря в 12 веке, выбрав для строительства место, где располагались руины старых христианских храмов, разрушенных страшным землетрясением. Гош нарек монастырь именем Нор Гетик, что в переводе обозначает Новый Гетик (Старым назывался прежний, павший прахом в спазмах земли). После кончины великого Гоша, монастырь стали именовать Гошаванкам, в честь его основателя и во славу его просветительских трудов на благо веры. Монастырь очень быстро стал оплотом развития культуры и богословия не только в этом регионе, но и в Армении в целом. Здесь было открыто несколько образовательных учреждений. Самое известное ученые до сих пор относят то к университету, то к семинарии. Здесь учились многие известные ученые армянского возрождения, богословы и историки. В монастыре была собрана богатая коллекция рукописей, причем многие манускрипты дожили и до наших дней, и теперь причисляются к одним из самых ценных и редких экземпляров. Древние фолианты хранились в библиотеке, здание которой сохранилось и до наших дней. Но в первую очередь посетители обычно изучают прекрасные храмы, украшающие местные земли – это церковь Аствацацин, здание которой старейшее в этом комплексе. На территории можно найти храм Сурб Григор, построенный веком позже (в тринадцатом столетии), крохотную церквушку Лусарович и несколько часовен. В Гошаванке нашел последний приют и его именитый основатель Мхитар Гош. К сожалению, за прошедшие столетия склеп его порядком разрушился, однако найти это небольшое сооружение не составит труда. В Гошаванке находятся и одни из самых красивых хачкаров в Армении. Его принято датировать 13 веком, и он просто потрясает неподготовленного зрителя тонкой вязью, которая, кажется, не высечена, но выписана или вылеплена из неподатливого камня. В руках умелого и талантливого мастера, безымянного создателя этого шедевра, бездушный твердый камень превращается в затейливую паутину тончайшего кружева традиционных узоров. После масштабной реставрации, прошедшей здесь в середине прошлого века, на территории монастыря открыли музей, посвященный истории архитектуры в Армении.
А к востоку от Дилижана, в самом сердце одноименного заповедника можно найти удивительное по своей красоте лесное озеро. Полюбоваться на него можно в программе даже дешевого тура по Армении, ведь природная красота за посещение денег не требует. В народе нарекли Прозрачным, или Парз (так это звучит по-армянски). Лазурная чаша миниатюрного водоема покоится в заботливых ладонях гор. Сияющая искристым синим шелком гладь озера отражает в своих глубинах бесконечность небесной выси, и обрамляющую его берега сочную зелень лесов. Само озеро вытянулось каплей, и в длину равняется примерно четыремстам метрам. Несмотря на то, что водоем находится в горах, глубины здесь не особенно внушительные – порядка 5 метров. Благодаря исключительной чистоте озерной воды, в здешнем подводном царстве обитает не только рыба в большом количестве, но даже такие привереды, как раки. Самые красивые картины здесь рисует осень, насыщая озеро индиговым цветом и щедро расписывая берега нежными красными и желтыми тонами, оттеняя их насыщенной темной зеленью. А легкие туманы, окутывающие водную гладь с наступающими холодами, придают этим шедеврам некий потусторонний, запредельный и колдовской облик.