Неординарная и яркая достопримечательность столицы Армении, которая создала живописную доминанту в ландшафте города – это Большой Каскад. Он связывает гармошкой ступенек две части города, расположенные на разных уровнях. Лестницы, перемежевывающиеся арками, балконами и площадками, врезаны в тело Канакерских холмов. Белый камень здесь обрамляют густые заросли зелени, а прилегающая территория украшена скульптурами и фонтанами. Краше всего большой каскад сморится летом. Сюда приходят полюбоваться рукотворными красотами, насладиться свежей прохладой фонтанов, сфотографироваться на фоне приглянувшейся скульптуры и совершить поистине заслуживающее уважения восхождение на вершину каскада, откуда открывается невероятный вид на Ереван.
Каскад можно посетить совершенно бесплатно, так что уверенно вносите его даже в программу дешевого тура.
Сам Kаскад связывает друг с другом проспект Месропа Маштоца и улицу Московян. Это внушительное произведение архитектуры находится прямо за зданием Театра Оперы и Балета. У подножия лестниц, которые формируют конструкцию, похожую на древнюю пирамиду Месопотамии, находится очаровательный сквер, где среди ажурной вязи дорожек и пышных цветочных клумб находится несколько статуй. Самая известная появилась здесь еще до самого каскада. Это памятник Таманяну, архитектору, который привнес много интересных и красивых идей во внешний облик города. Мастер стоит, задумчиво вглядываясь в лист бумаги, рассматривая некий архитектурный план, возможно квинтэссенцию дела всей своей жизни. Каскад был сооружен, чтобы связать нижнюю часть Еревана и верхнюю, поднимающуюся выше в горы. В качестве камня для строительства был взят молочный туф, легкий пористый натуральный материал, из которого, например, был возведен Колизей в Риме. Неподалеку от достопримечательности находится несколько самых приличных отелей Армении.
На верхнем, последнем ярусе каскада, откуда открывается сказочный вид на столицу, обрамленную рамкой Араратских гор, возвышается, паря в воздухе над городом, обелиск Возрожденной Армении. Скульптура украшена запоминающимися барельефами, выполненными по урартским мотивам. Подобные украшения выбраны не случайно –Каскад напоминает Вавилонскую пирамиду и отсылает своим обликом к богатому культурному наследию Армении. А сам Каскад – это некое смешение различных архитектурных стилей, культурных традиций и функциональных назначений. Это и местная достопримечательность, и красивый парк, и кратчайший способ для пешеходов подняться из нижнего в верхний город. Кроме того, здесь должны открыться всевозможные магазины и кафе, где жители и гости города могут с удовольствием и толком провести пару часов.
Проект Каскада появился еще в 70-ых годах прошлого века, и возведение монументального сооружения было приурочено к очередной годовщине торжества советской власти в Армении. Стройка, однако, двигалась с неторопливостью черепахи, а к развалу советской империи и вовсе оказалась замороженной. Так и стоял каскад недовершенным пунктиром лестниц несколько лет, смущая своей незавершенностью. К счастью, проектом заинтересовался предприниматель и меценат, рожденный в Штатах, но помнящий о своих корнях в Армении, Джерард Гафесчян. Он выкупил строение и возобновил работы, придав им небывалое доселе ускорение. Гафесчян хотел, чтобы Каскад из просто монументального произведения превратился в самую необычную в Армении галерею искусств. Во внутренних помещениях, расположенных за туфовыми лестницами были созданы галереи и просторные залы.
«Центр Искусств Гафесчяна» был изначально основан на великолепной личной коллекции самого мецената и создателя, в которую входили произведения таких мастеров как Ботеро, Шагал и Уорхол. На внешней части Каскада и в сквере установлено несколько скульптур, принадлежащих известным современным мастерам, в том числе и Ботеро. Ныне «Центр Искусств» – это не только галерея шедевров, но еще и образовательный центр для детей, и место для проведения всевозможных мероприятий из мира искусства. Мечта Гафесчяна, покинувшего бренный мир в 2013 году, все-таки была воплощена в жизнь. Внутри, кроме выставочных залов, можно еще найти небольшой ресторан, магазин и замечательных холлы, украшенные с помощью фонтанов и различных форм подсветок.
Даже отдых в Узбекистане не подарит вам таких ярких впечатлений.
Каскад в цифрах – это 500 метров в длину, 50 метров в ширину и 100 метров в высоту. Последняя величина это вертикальная разница между основанием и вершиной сооружения. Подняться на Каскад хочется всем, но в жаркий день этот процесс из приятной прогулки может превратиться в тяжкое испытание. Для удобства посетителей внутри конструкции установлен эскалатор, который поднимает визитеров на высоту примерно в 75 метров – то есть на две трети от общей высоты Каскада. А ночью сооружение вспыхивает яркими огнями, освещая прилегающие территории мягкими мерцающими лучами, сияя строгими линиями световой пирамиды.
Не только сам Каскад напоминает Вавилонскую пирамиду, но и фонтаны, и статуи, и другие элементы декора носят на себе отпечаток культуры древнего царства Урарту. Причудливые узоры, сплетаясь и свиваясь в сложную вязь орнамента и геометрических фигур, увлекают нас вглубь веков, на встречу с таинственным народом.
Причем сложные орнаменты не только выточены в камне, но и сплетены из водных струй – вода стекает из труб таким образом, что прозрачная, сияющая лента, рисует разные узоры, вылепливая известные символы Армении.
Окончательно завершенный Каскад уже давно превратился в предмет любви и гордости горожан, перестав быть памятником так и не претворенных в жизнь грандиозных советских планов. Это воплощение новой, яркой и стремительно развивающейся Армении, символ единения армянского народа, где бы территориально не находились его представители. Яркое, уходящее в небо доказательство того, что страстно любить родную землю, и мечтать о ее процветании, можно и живя в другой стране, на расстоянии океана и тысячи километров. Посетить это удивительное место рекомендуют и туроператоры Армении.
