Pèlerinage en Géorgie

Transfert depuis l’aéroport – excursion autour de Tbilissi

Tbilissi est riche non seulement de son histoire, alliant architecture ancienne et moderne, mais aussi de ses lieux saints. Nous visiterons tout d’abord le temple de Metekhi, datant du VIIe siècle, où repose sainte Chouchanik. Depuis le temple, nous profiterons d’une vue imprenable sur le centre historique de la ville. Nous descendrons ensuite vers les rives de la Koura, où saint Abo Tbileli fut sauvé dans une grotte. Nous longerons le pont, où cent mille martyrs périrent face aux envahisseurs. Nous nous rendrons ensuite à l’église de Sioni, où repose la croix de sainte Nina, baptistrice de la Géorgie. Devant nous se trouve le plus ancien édifice de la capitale, l’église d’Anchiskhati, datant du VIe siècle, où repose l’image miraculeuse du Christ. Et bien sûr, ce jour-là, dans la cour de l’église Alexandre Nevski, nous visiterons les tombes des saints Zinovi (Mazhuga) et Vitali (Sidorenko).

Kakhétie

Ce jour-là, la magnifique Kakhétie nous attend. Nous visiterons l’est et l’ouest de la Kakhétie. Tout d’abord, nous nous rendrons au monastère de Bodbé, où repose sainte Nina. Ce monastère offre une vue imprenable sur la vallée d’Alazani. À proximité, nous traverserons la cité antique de Sighnaghi, la perle de Kakhétie, et déjeunerons dans l’un des restaurants chaleureux avec vue sur les montagnes du Caucase.

Après le déjeuner, nous nous dirigerons vers l’ouest de la Kakhétie. Nous visiterons bien sûr le palais des princes Chavchavadze. L’un des représentants de cette famille, Ilia Chavchavadze, est canonisé par l’Église orthodoxe géorgienne. Le palais est situé près de Telavi, la principale ville de Kakhétie, et nous y irons bien sûr. Nous visiterons également un autre palais, le palais royal cette fois. Installation à l’hôtel. Dîner.

Kakhétie

Le deuxième jour de notre voyage en Kakhétie, nous visiterons le monastère de Nekresi. Fondé au VIe siècle par l’un des pères syriens, Abo Nekresi, c’est le seul monastère de Géorgie où il est permis de sacrifier un porc lors des fêtes. Nos guides vous raconteront cette belle légende et bien plus encore.

Nous visiterons ensuite la cité antique de Gremi. Le temple et les remparts encore debout ont préservé la grandeur passée de cette ville, l’une des plus grandes de son époque. On y trouve des fragments des reliques de la reine sainte Kétévan, rapportées d’Inde.

Devant nous se trouve la perle de la Kakhétie : le monastère d’Ikalto, ancien centre scientifique de la région. Fondé au VIe siècle par un autre père syrien, Zénon d’Ikaltia, il abrita au XIIe siècle une académie qui forma plusieurs générations de scientifiques exceptionnels. Nous visiterons ensuite la cathédrale d’Alaverdi, joyau de l’architecture géorgienne, qui abrite les reliques de Joseph d’Alaverdi, l’un des pères syriens fondateurs de la vie monastique en Géorgie. Alaverdi, construit sur le site d’un ancien temple païen, est également le lieu de sépulture des rois de Kakhétie.

Après le déjeuner, nous retournerons à Tbilissi.

Mtskheta

Ce jour-là, nous visiterons l’ancienne capitale de la Géorgie, Mtskheta. Dans le monde orthodoxe, Mtskheta est considérée comme la deuxième Jérusalem. Nous nous rendrons d’abord au monastère de la Croix. Le temple qui se dresse aujourd’hui sur la falaise a été construit au VIe siècle. C’est sur cette falaise que sainte Nina a érigé la première croix de Géorgie. Ces lieux sont décrits dans le célèbre poème « Mtsyri » de Lermontov.

Nous nous rendrons ensuite à Mtskheta. Le temple de Svetitskhoveli, dominant toute la région, abrite cinq sanctuaires : la Tunique du Seigneur, les reliques de saint André le Premier Appelé, le manteau du prophète Élie, un fragment de la croix érigée par sainte Nina et un puits aux eaux curatives. Svetitskhoveli est l’un des deux principaux caveaux funéraires des rois géorgiens.

Nous visiterons ensuite le temple de Samtavro, où reposent les époux royaux Mirian et Nana, qui ont adopté le christianisme comme religion d’État en Géorgie.

Et bien sûr, nous ne manquerons pas de visiter le monastère de Shiomkhvime, près de Mtskheta. Il fut fondé au VIe siècle par un autre des 13 pères syriens, Shio. Mkhvime signifie grotte. C’est un lieu saint pour les Géorgiens. La fosse où saint Shio s’est sauvé est particulièrement impressionnante.

Après un repas spirituel, nous déjeunerons dans un restaurant coloré proposant une cuisine traditionnelle.

Retour à Tbilissi. Temps libre

Kanda – Koutaïssi

Ce jour-là, nous irons en Géorgie occidentale. En chemin, nous visiteronsJe visite le monastère du village de Kanda. Un peuple ancien, les Assyriens orthodoxes, y vit. Le monastère de Kanda est le seul endroit en Géorgie où l’on chante en araméen, la langue parlée par le Christ.

Nous poursuivrons ensuite notre voyage vers l’ouest. À notre arrivée à Koutaïssi, nous déjeunerons. Nous commencerons ensuite notre découverte de la ville antique. Nous visiterons le temple de Bagrat. Un majestueux édifice du XIe siècle, construit au XIXe siècle et restauré au XXIe siècle. Bagrat (son nom populaire) a été construit par le roi Bagrat III comme symbole de la Géorgie unie.

Devant nous se trouve le majestueux monastère de Ghélati. Construit au XIIe siècle par saint David le Restaurateur, il était le principal centre scientifique de la Géorgie occidentale. Des jeunes hommes de tout le pays étudiaient à l’Académie de Ghélati. Le roi David et sainte reine Tamar y sont également enterrés.

Installation à l’hôtel, dîner et promenade dans le quartier historique de la ville.

Martvili, Monastère de Chkondidi, Arkéopolis, Palais Dadiani

Nous poursuivons notre route vers l’ouest. Nous visiterons la région de Mingrélie. Le monastère de Chkondidi est le principal sanctuaire de la région. C’est ici qu’André le Premier Appelé détruisit les temples païens et établit le premier siège épiscopal de Géorgie, toujours en activité. Nous visiterons ensuite les ruines de la ville d’Archéopolis, où Jason vint chercher la Toison d’Or. Déjeuner. Après le déjeuner, nous nous rendrons à Zougdidi, où se trouve l’ancien palais des princes Dadiani, aujourd’hui transformé en musée. C’est dans ses réserves que se trouve la Tunique de la Vierge Marie. Nous nous dirigerons ensuite vers la Svanétie montagneuse. Installation à l’hôtel. Dîner

Svanétie majestueuse

Nous escaladerons la crête du Caucase. La Svanétie est une région reculée, nichée dans des montagnes inaccessibles. C’est pourquoi elle a conservé des temples, des fresques et des icônes uniques. Nous visiterons le musée où est conservé l’Évangile du VIIIe siècle. Nous nous rendrons à la communauté de Latali, dont les temples sont célèbres pour leur collection d’icônes anciennes. Le temple de Mantskvarishi, avec sa riche collection de croix svanes, exécutées dans un style particulier, et ses fresques du XIIe siècle, sera également visité. Nous visiterons le temple dédié au prophète Jonas des IXe et Xe siècles. L’église de la Vierge Marie, décorée de fresques intérieures et extérieures, est unique dans l’art orthodoxe. Nous ferons une courte pause déjeuner. Après le déjeuner, nous visiterons le temple de la Transfiguration, composé de deux étages. Et bien sûr, une spécialité locale : les célèbres tours svanes.

Dîner. Temps libre.

Svanétie, Ouchgouli

Nous visiterons la communauté d’Ouchgouli. Une telle concentration de tours svanes est unique dans la région. Nous visiterons l’église Sainte-Ivlita et Kvirike, la plus grande église de la région, construite au XIe siècle. Nous nous rendrons ensuite à l’église Sainte-Barbe, célèbre pour ses peintures, et visiterons l’église de la Dormition de la Vierge Marie du XIe siècle. Déjeuner à Ouchgouli. Promenade dans le village. Transfert à Tbilissi.